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Febrero 2023: 80 años de la Victoria de Stalingrado

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A finales de 1942, la victoria nazi en la Segunda Guerra Mundial parecía inevitable. Con Francia ocupada y Gran Bretaña mantenida a raya, la temible Wehrmacht de Hitler lanzó todo su poderío hacia el Frente Oriental y contra la Unión Soviética. 

Su avance fue imparable. Las fuerzas alemanas cercaron Leningrado, se acercaron peligrosamente a Moscú y lanzaron una operación hacia el Cáucaso, con sus reservas de petróleo, en agosto de 1942. Pero la historia estaba a punto de cambiar.

La Unión Soviética se movilizó para defender la crucial ciudad de Stalingrado, en el río Volga. A pesar de los intensos bombardeos que redujeron Stalingrado a escombros, el Ejército Rojo y los combatientes civiles se atrincheraron para defender sus posiciones a toda costa. Calle por calle, edificio por edificio, consiguieron trabar la maquinaria de guerra nazi a pesar de los enormes sacrificios.

Hasta que llegó la contraofensiva. Bajo la dirección de Zhukov, el Ejército Rojo lanzó la masiva Operación Urano con más de un millón de efectivos, 900 tanques, 1.500 aviones y 13.000 piezas de artillería. 

Las fuerzas soviéticas superaron con éxito los flancos alemanes y cercaron a su poderoso 6º Ejército. En dos meses de duros combates, los soviéticos ganaron terreno y detuvieron los esfuerzos de reabastecimiento alemanes. Finalmente aseguraron la rendición de sus enemigos el 2 de febrero de 1943.

La épica victoria de Stalingrado cambió el curso de la guerra. El Ejército Rojo tomó la iniciativa en el Frente Oriental y en los meses siguientes hizo retroceder a las fuerzas de Hitler con una serie de victorias decisivas. La URSS y sus aliados partisanos liberaron numerosos países de la ocupación nazi y conquistaron la victoria final en Berlín en mayo de 1945.

Stalingrado ha quedado grabado en la historia como el epítome de la valentía y el sacrificio soviéticos para derrotar al fascismo en Europa. Ningún ejército, ni siquiera uno tan poderoso como el de Hitler, pudo igualar la capacidad del Ejército Rojo y del pueblo soviético para luchar, y morir, en defensa de su patria.

Redacción: Ricardo VazIlustración: Shenby.

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