Las independencias latinoamericanas pusieron fin al yugo español pero no trajeron dignidad y justicia social para las grandes mayorías. Siendo así, no faltaron esfuerzos para desafiar las nuevas repúblicas, liberales o conservadoras, con nuevos proyectos emancipatorios. Algunas tenían un carácter local, como el Falansterio de Durando, también conocido como Colonia Hughes, en Argentina. Se trataba de una comunidad auto-sustentable, fundada por inmigrantes europeos en 1857. La influencia europea se mezcló con las aspiraciones de los pueblos amazónicos en el Amapá, al norte de Brasil, donde la población desafió tanto a Francia como a Brasil declarando la República Independiente de Cunani que existió durante 15 años. En cambio, en el Chaco Boreal, zona hoy repartida entre Paraguay y Bolivia, las comunidades nativas mantuvieron control soberano sobre el territorio hasta los años 20. El territorio sería el escenario de la llamada Guerra del Chaco entre los dos países.