Al norte de áfrica, en el Magreb, existe un pueblo que aún lucha por la liberación de su territorio. Se trata de las y los saharauis, invadidos dos veces, primero en 1884 por España, y luego en 1975 por Marruecos, país que mantiene una ocupación hasta el día de hoy. Es un pueblo mayormente en diáspora que resiste tanto en la porción de su territorio bajo control marroquí como en los territorios liberados, la parte que lograron mantener bajo su control durante la guerra de 1975. Tienen también una fuerte presencia en la parte más árida del desierto del Sáhara, la hamada Argelina, donde se conformaron los campamentos de refugiados desde hace más de 40 años. Aquí está ubicada la sede administrativa de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD).
Varias generaciones de este digno pueblo han crecido en el exilio, conservando su identidad, con el anhelo de conquistar su autodeterminación. Uno de los retos permanentes es la búsqueda de nuevas formas de hacer llegar su mensaje, como lo hace el joven fotógrafo Mahyub Hamida, estudiante de la Escuela de Formación Audiovisual de la RASD Mártir Abidin Kaid Saleh, de quien a continuación presentamos una serie fotográfica que atestigua la vida en los campamentos de refugiados saharauis.
1. Compañía
El 8 de marzo, en la RASD, se conmemora el día del primer mártir, en esta fotografía podemos observar a un hombre saharaui sobre un camello sosteniendo la bandera de su país. En una entrada anterior explicamos el significado de esta bandera.
2. Luchadoras
Soldadas saharauis pertenecientes al Frente Polisario, organización política central de la RASD, marchan para conmemorar la fundación de su república el 27 de febrero. Las mujeres tienen un papel sumamente importante en la sociedad saharaui, fueron quienes organizaron la vida en los campamentos de refugiados durante la guerra de 1975, y ahora son parte fundamental del ejercito de liberación.
3. La gran jaima saharaui
La jaima o haima es la vivienda tradicional saharaui, una tienda hecha de una mezcla de lana de camellos y pelos de cabra, cuyo interior suele estar amoblado por alfombras y cojines. Un dato interesante es que las jaimas suelen tener cuatro entradas, señalando que los invitados son bienvenidos en cualquiera de los cuatro puntos cardinales, sin importar su procedencia.
4. Nuestro camino con nuestra mejor compañía
El pueblo saharaui tiene orígenes nómadas, parte de la etnia Bidán. Sus miembros se desplazaban libres por el desierto pastoreando en busca de la lluvia junto a sus principales compañeros, los camellos, de quienes obtienen alimento, transporte, abrigo e incluso cosméticos.
5. El antiguo auto saharaui
Como mencionamos antes, el camello tiene un rol fundamental en la cultura de las y los saharauis, en esta fotografía podemos observar una figurita de camello, que reposa en la mesa de una de las aulas de la Escuela de Arte Mártir Salek Mulud Sidi Abdala, donde las estudiantes aprenden sobre artes plásticas, escultura y arcilla.
6. La mujer saharaui
Otro aspecto identitario de la cultura saharaui es la vestimenta. Las mujeres usan una tela amplia que se coloca de una forma específica y lleva por nombre melhfa. Durante el éxodo provocado por la invasión marroquí, muchas mujeres usaron sus melhfas para coser jaimas y así poder sobrevivir en el desierto mientras escapaban del ejercito invasor.
7. El estilo saharaui
Por su parte, los hombres utilizan un traje que normalmente es de color azul celeste o blanco, con bordados dorados, y que lleva por nombre Daraa. Los saharauis tienen un profundo respeto por sus mayores, quienes son fuente de sabiduría y nunca dudan en compartirla.
8. Belleza
A pesar de las condiciones adversas, la atención y dedicación a la infancia es central en la cultura saharaui, siempre hay tiempo para atender y escuchar a una niña o un niño. Un adulto puede estar hablando con otro, pero si un retoño requiere de su atención, la persona adulta no dudará en agacharse para escucharle y atenderle.
9. La sonrisa de una infancia
Así como otros aspectos de la vida saharaui continúan avanzando sin detenerse, con las limitaciones de habitar en un campamento de refugiados, la educación tiene un papel fundamental, desde la enseñanza del árabe con la formación en el Islam, hasta la escolaridad regular. La mayoría de los saharauis hablan tres idiomas: árabe, español y hasaniya, dialecto de su pueblo.
10. Lo mejor del desierto
El té es central en la forma de vida de las y los saharauis. Es el momento principal donde todas y todos comparten, hablan de las cosas importantes y o simplemente bromean. Nunca se rechaza una invitación a tomar el té. Tiene una preparación muy específica, y saber hacerlo es fundamental. Se sirve desde la tetera (berred) en pequeños vasos, donde previamente lo vierten de uno a otro para hacer espuma. Es obligatorio que se tomen tres tandas de té, descritas en orden según su sabor en una poética frase “amargo como la vida, dulce como el amor y suave como la muerte”.
FotoPIX es una sección que nos permite ver la realidad de los pueblos a través de los lentes de fotógrafas y fotógrafos, tanto de la comunidad Utopix como invitados.
Fotografías: Mahyub Hamida. Textos: César Mosquera.