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La histórica Batalla de Puebla vio a las fuerzas patrióticas mexicanas triunfar frente al ejército invasor francés, en ese entonces considerado el más poderoso del mundo. La importante victoria se ha convertido en un símbolo de defensa de la soberanía e independencia de México.
Los orígenes de esta batalla se remontan a la Guerra de Reforma, que enfrentó a liberales y conservadores desde 1858 hasta 1861. Ambos bandos se endeudaron con otros países lo que se tradujo en pobreza para la nación. El presidente Benito Juárez decidió suspender el pago de la deuda externa y entabló negociaciones con Francia, España e Inglaterra, pero solo los dos últimos aceptaron los pagos fraccionados.
Francia, gobernada por Napoleón III, optó por invadir México enviando alrededor de seis mil hombres comandados por Charles Ferdinand, conocido como el Conde de Lorencez. Por su parte, las fuerzas mexicanas agrupaban a unos cinco mil soldados, liderados por el General Ignacio Zaragoza, quien estableció sus tropas en Ciudad de Puebla.
A las 9 de la mañana del 5 de mayo de 1862 inició la batalla. Las fuerzas de Zaragoza defendieron la ciudad con cañones y artillería, pero su victoria solo fue posible gracias a las comunidades indígenas que se unieron inesperadamente a la batalla. Pese a no tener entrenamiento y estar armados solo con machetes y palos, estos luchadores fueron clave para resistir la invasión francesa.
La unión de soldados e indígenas dio paso a la histórica victoria de México sobre el ejército francés, que se retiró humillado. Este hecho ayudó a construir la identidad del pueblo mexicano y a fortalecer su sentido de autonomía, patriotismo e independencia.
“Puede ser que ellos sean el mejor ejército del mundo pero nosotros somos los mejores hijos de México”, escribió Zaragoza al presidente Juárez tras derrotar a los franceses.
La Batalla de Puebla le dio al gobierno mexicano un año para preparar la defensa antes de la “Segunda intervención francesa”. La guerra contra Francia continuó hasta 1867. Aunque los invasores lograron conquistar gran parte del territorioe instalar un emperador, la resistencia de guerrilla y los avances de Prusia en Europa eventualmente llevaron a la victoria mexicana.
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Redacción: Andreína Chávez. Ilustración: Cario.
